やぶはら高原スキー | 200 SNOW REPORTS

　　　　　　かなりの穴場

　2006年レポート（11）　信州妙高-1　　

　さて、今シーズンもあちこち行ったが、東京のスキーヤーが行きそうな所はかなり行ってしまったし、また３月も最終となると、なおさら行く場所が限られてしまうものだ。
　私が春スキーで行くならと楽しみに残していた場所が妙高の関温泉だ。ここはGWまで営業するほどの豪雪地帯で（日本最高の積雪量の記録もこのあたりで観測されている）、しかも「○○温泉」という名前のスキー場は行かずにいられないものだ。
　土日の休みに行くので、遠い関温泉は日曜日にしよう。となると、土曜日はどこへ行くか。全国スキー場ガイドで、東日本で行っていない所には付箋を貼っているのだが、それもスカスカになってきた。近場で手薄なのが新潟の湯沢方面だが、こちらは３月中旬で営業をやめるところが多い。そこでハッとひらめいたのが御岳方面にある「やぶはら高原」だ。ここは歴史も古い老舗であり、クワッド２基とリフト5基。5本乗り継いだ最高地点からベースまで標高差600ｍで3.6kmもの滑走ができる本格派だ。おんたけエリアの他の標高2000m級のビッグゲレンデに押されているようだが、なかなか良さそうだ。妙高に行くとなれば上信越道しか頭に無かったが、発想を転換し、中央道を使って１日目はやぶはら、そこから松本経由で長野に入って宿泊（以前勤めていた会社の先輩が長野支社で社長をやっているので挨拶を入れる）、翌日は関温泉と行こう。やぶはらでは最近大雪が降ってくれたらしい。ウキウキの春スキーだ！。
　3月31日、5時30分に家を出て7時23分に八ヶ岳SA、8時6分に塩尻ICを降りて8時52分にやぶはら高原スキー場に到着した。中央自動車道はいい天気でスイスイの195kmの走行だったが、同じ時間関越自動車道の赤城～水上と、上信越道中郷～上越JCTは雪のためチェーン規制だった。こりゃあ明日の関温泉も期待できるぞ！。

やぶはら高原のコースガイド（配布パンフを加工）
やぶはら高原スキー場公式サイト
やぶはら　地図


おい、本当にスキー場だろうな

ぺったんこだし、人はいないし・・・

第２ペアリフトで。左がスゥイングコース

う～ん、見えませんねえ

　まず到着してみて驚いたのが、駐車場が結構がらんとしていたことだ。それに駐車場から見たセンターハウスはコンクリートのうちっぱなしでどこかの公民館みたいな雰囲気だ。自分は本当にスキー場に来たのかちょっと不安だ。しかしゲレンデに出てみると、ずいぶんとまた平坦なファミリーゲレンデが広がっていた。う、しまった、ハズレたか。ペアリフトに乗ってクワッド乗り場へ。このクワッドもなんとなく連絡リフトといった感じだ。しかしクワッドを降りた場所の方が客がいくらか多く、ゲレ食が数軒立ち並び、クワッド、ペアリフトの乗り場があって、「ここがベースだよ」と言わんばかりであった。特に目の前のチャンピオンコースの壁にはそそられるものがある。スバラシイ！。とりあえず最高地点に行くために国設第１ペアリフト、第２ペアリフトを乗り継ぐ。特に第２ペアリフト付近はスウィングコース以外は圧雪されておらず、ボーダーたちが我さきにと滑っていた。
　いよいよ第３ペアで最高地点へ。リフト脇の景色がぱっと広がるところに、景色をガイドする看板があった。なかなかいいサービスではないか。しかし残念ながら遠くの天気は良くないのか、遠くに見えるはずの穂高連峰などは雲の中だ。ううむ、残念。
　とりあえず最上部を数本滑る。降りたてであることと標高の高さからして、この時期にしてはすばらしい雪だ。函館では湿雪だったから、ありがたい。それにしてもあさって4月2日で今シーズンの営業が終わるなんて、もったいない話だ。
　ここで気に入ったサービスがもうひとつあった。リフトに乗ろうとしたら、係員のオジサンが「これを」をと言って何かくれた。見たら、アメであった。リフトの上では退屈だろうからと思ったのだろうか。ここで気になったのは、これがオジサンの個人的な好意なのか、スキー場としての顧客サービスなのか、ということだ。聞いてみたら答えはさすがに後者で、最初は手渡しするが、繰り返し乗る人が気軽に取れるように、改札口の脇にビンに入れて置くようにしている。ちょっとした心使いだが、大切なことだ。
　今度はダイヤモンドライナーというクワッドで尾根沿いのコースへ。パノラマペアで先ほどの最高地点のすぐ近くへ登る。ここからは浅間山が見えるそうだが、目をこらすと車山、蓼科山まで視認することができた。
　ここのもうひとつの特長はスノボのアルペン用のスラロームコースがあることだ。アルペンのスノーボードはあまり見なくなったが、ここでは人気があるらしい。なおこのスラローム脇は雪質に加えて圧雪もしっかりしていて、ショートターンで滑るにはベストだった。ショートスキーで滑り足りなかった函館の借りを返すつもりで、ここをかなり滑り込んだ。
　さて、ゲレ食へ行って昼にするか。お楽しみのチャンピオンコースは・・・ガケのようだ。ゲレ食の屋根に飛び込むかのようだ。しかも腐り気味で足を取られまくりだ。ゲレ食前の客の熱い視線を振り払い、そそくさと脇へ逃げてランチとなった。ああ、疲れた。まあ休養のための遠征だからこれぐらいにしよう。
　それにしても、私は近場の主なスキー場は滑り倒したつもりなのだが、まだこんなすばらしいスキー場があったとは。すいていて、ちょっとワイルドなところもあり、１日かけても飽きることはないだろう。けっこう穴場のスキー場であった。
　スキーの後に、近くに木曽義仲の歴史博物館があるというのでちょっと寄ってみた。地元では英雄ということになっているらしい。そして塩尻から高速に乗って長野へ。先輩と再会し、その日は夜遅くホテルに戻った。まあ明日はゴリゴリ滑る日ではないからいいか。